Em outubro de 2023 voltamos aos EUA para realizar o sonho de conhecer o Grand Canyon. Realizamos uma incrível travessia de 4 dias dentro do cânion, e aproveitamos a oportunidade para conhecer outros parques na região. Ao total, percorremos mais de 1.800 Km de estradas, cruzando os estados de Nevada, Arizona e Utah. Nosso planejamento teve foco em três destinos principais: os parques nacionais do Grand Canyon, Capitol Reef e Bryce Canyon. Para tentar registrar da melhor forma essa rica experiência, dividi o relato da viagem em três artigos: No primeiro, falo do início da excursão, com a caminhada no Grand Canyon. Nesse primeiro artigo, incluí um quadro resumo do nosso roteiro completo, e um mapa geral do percurso nas estradas. No segundo artigo, conto sobre nossas experiências na estrada, partindo do Grand Canyon até o Capitol Reef, incluindo nossa travessia de 3 dias nesse segundo parque. Finalmente, neste terceiro e último artigo, contarei sobre a última etapa da viagem, que inclui a visita ao Bryce Canyon.

O sul do estado do Utah, EUA, é uma região privilegiada em belezas naturais. Suas paisagens são famosas pelas rochas de coloração avermelhada, com formas exóticas, e pelos seus cânions estreitos e sinuosos. Não é à toa que o estado é o segundo em número de parques nacionais, abrigando cindo dessas unidades de conservação. Dentre os Mighty Five, como são conhecidos, está o Capitol Reef National Park. O parque possui apenas 98 mil hectares (20º em área nos EUA contíguos), e recebeu 1,2 milhões de visitantes em 2022 (22º em número de visitantes). Esses números relativamente modestos, o deixam de fora dos holofotes quando estão no palco parques gigantes e populares como o Grand Canyon, Yellowstone, dentre outros. Mas as estatísticas podem enganar.

Considerado um patrimônio da humanidade pela UNESCO e, possivelmente, uma dos mais famosas formações naturais dos Estados Unidos, o Grand Canyon se estende por 446 Km, chega a 29 Km de largura e quase 1,9 Km de profundidade. Não é o mais extenso, nem o mais largo ou profundo do mundo, mas é considerado um dos mais grandiosos, pela sua beleza e imponência. O cânion atravessa quatro estados norte-americanos e seis unidades de conservação, sendo o Grand Canyon National Park, no Arizona, a mais popular e mais acessível. O parque é um dos mais visitados daquele país, tendo recebido 4,7 milhões de pessoas em 2022. Nos anos pré-pandemia, chegou a ultrapassar a marca de 6 milhões de visitantes. Além da beleza natural ímpar, o cânion desperta interesse por sua geologia. Ele foi esculpido pelo Rio Colorado, num trabalho iniciado entre 5 e 6 milhões de anos atrás, e ainda hoje em andamento. Já as rochas expostas no fundo do cânion, chegam a 2 bilhões de anos de idade.

A Travessia do Rancho Caído é uma das 3 travessias clássicas do Parque Nacional de Itatiaia. Já tinha tido a oportunidade de percorrer a Travessia da Serra Negra e a Ruy Braga em temporadas anteriores, e em julho de 2023, chegou finalmente a vez de conhecer a famosa Rancho Caído. Ela é realizada normalmente em dois dias, iniciando-se na parte alta do Parque Nacional e terminando na vila de Maromba, bem ao lado da Cachoeira do Escorrega. Na parte alta do Parque, existem algumas opções de trajeto, sendo talvez a mais comum iniciar a caminhada bem próximo da portaria (local conhecido como Posto Marcão), percorrer boa parte do Circuito dos Cinco Lagos e tomar a bifurcação para a Cachoeira do Aiuruoca, nas proximidades da Asa de Hermes. Esse foi o roteiro que utilizamos.

No ano anterior havíamos atravessado 76 Km do Espinhaço mineiro, partindo do povoado de Fechados e chegando em Lapinha da Serra. Fizemos uma linda travessia, em 6 dias de imersão no Cerrado. Decidimos voltar à região esse ano, desta vez, focando na seção ao sul da Serra do Cipó. Nosso roteiro se iniciou no pequeno povoado de Altamira, pertencente ao município de Nova União. Dali, rumamos para o norte, entrando na área do Parque Nacional da Serra do Cipó. Passamos pela Cachoeira Braúnas, pela Cachoeira Farofa de Cima e então alcançamos o Rio Cipó, bem próximo à Portaria Retiro do Parque Nacional. A partir dali, tomamos o oeste e depois o sul, passando pela Cachoeira Capão dos Palmitos e deixando a área do Parque. Continuamos rumando para o sul, passando pela Cachoeira Lagoa Dourada e pelo vale de mesmo nome, então pelo topo da Cachoeira Alta, até finalmente retornarmos para Altamira.

A travessia Baependi x Aiuruoca fica situada no sul de Minas Gerais, na Serra da Mantiqueira, ao norte do Parque Nacional de Itatiaia. Ao longo dos seus 37 Km de extensão, atravessa as áreas do Parque Estadual da Serra do Papagaio e da RPPN Serra do Papagaio - Matutu. Sua altitude varia dos 1.272 metros aos 2.228 metros, percorrendo florestas ombrófilas e campos de altitude. Os aclives e declives acumulados são muito semelhantes, em torno dos 2.840 metros. Porém, quem quiser alcançar o cume das principais formações da região precisará fazer alguns desvios do caminho principal, o que, naturalmente, aumentará, tanto a distância total a ser percorrida, quanto o desnível acumulado.

As visitas anteriores à região da Serra do Cipó haviam me despertado o interesse em explorar ainda mais o nosso Cerrado. No início de 2020, comecei a esboçar um novo roteiro em Minas Gerais, envolvendo a região de Altamira, São José da Serra, possivelmente incluindo também a travessia Extrema x Fechados. Em março, começava a reunir o grupo que realizaria a excursão para região no final de junho. Ninguém poderia imaginar que os planos precisariam ser adiados por dois anos, por conta da pandemia de COVID-19. No início de 2022, com a situação muito mais controlada, decidi retomar a organização dessa viagem.

O Grand Teton é um parque nacional situado no Estado norte-americano do Wyoming, na parte sul das Montanhas Rochosas. O Parque, estabelecido em 1929, possui mais de 125 mil hectares e recebe 3,5 milhões de visitantes por ano. Ele compõe um dos maiores, mais antigos e mais bem preservados ecosistemas do hemifério norte, chamado de Greater Yelowstone Ecosystem. A região é composta, além do Grand Teton, por outras importantes unidades de preservação federais, incluindo o famoso Yellowstone National Park, diversas florestas federais e refúgios de vida selvagem. É um área de grande biodiversidade e características geológicas marcantes.

A travessia Marins x Itaguaré não chega a atingir 14 Km de extensão. Se considerarmos os trechos de subida aos cumes das montanhas que lhe dão nome, totalizaremos 16 Km. O percurso completo é realizado tradicionalmente em 3 dias de caminhada. Uma média de 5,33 Km por dia. Para comparação, uma volta completa na Lagoa Rodrigo de Freitas no Rio de Janeiro possui 7,5 Km de extensão. A volta na Lagoa é concluída em pouco mais de uma hora, em um bom ritmo de caminhada. Olhando apenas para estes números, poderíamos concluir que a Marins x Itaguaré é uma travessia fácil.

Desde as primeiras visitas à Chapada Diamantina, eu tinha curiosidade de conhecer os caminhos que conectam a sua parte central ao seu extremo sul. Após muitas dezenas de quilômetros de trilhas percorridos dentro desse apaixonante parque nacional, achei que chegara o momento de explorar aquela rota tão pouco conhecida. Reuni um grupo de amigos experientes e dispostos a encarar o desafio. Escolhemos o final de maio para a viagem, quando se iniciam os três meses de temperaturas mais amenas, assim como a época de estiagem. Com isso, os córregos ainda estariam com água para nos abastecer e, ao mesmo tempo, as chuvas não seriam uma preocupação. Levantamos a maior quantidade de dados possíveis sobre o trajeto pretendido, porém conseguimos pouquíssimas informações.

A primeira vez que ouvi falar da Travessia Alto Palácio x Serra dos Alves foi no retorno da Travessia Lapinha x Tabuleiro, batendo papo num restaurante com um casal que tinha acabado de concluir aquela travessia. As belezas e desafios relatados pelo do casal me fez colocá-la na lista das próximas incursões à Serra do Cipó. Em abril de 2019, os planos saíram do papel. Apesar de ter visto belas fotos do roteiro antecipadamente, confesso que me surpreendi com a experiência. O lugar é mais bonito do que eu imaginava.

Estava decidido a voltar aos Estados Unidos em 2018 para visitar mais um parque nacional. Dentre os mais bem cotados para esta nova incursão estavam o Olympic National Park e o Yellowstone. Após assistir alguns documentários sobre eles, a curiosidade de conhecer o primeiro parque nacional dos EUA, e do mundo, falou mais alto. O Yellowstone foi instituído em 1872 através de decreto presidencial assinado por Ulysses S. Grant. O parque possui uma área de 890 mil hectares, equivalente a 222 vezes o Parque Nacional da Tijuca e 44 vezes o Parque Nacional da Serra dos Órgãos. É o segundo maior parque dos Estados Unidos contíguos, perdendo apenas para o Death Valley. Ele fica situado nas Montanhas Rochosas, abrangendo os Estados do Wyoming, Montana e Idaho.

A Ruy Braga é uma travessia que liga a parte alta do Parque Nacional do Itatiaia à parte baixa do Parque. Ela se inicia próximo ao acesso às Prateleiras e termina na Cachoeira do Maromba, num percurso de 18 Km. Se considerarmos todo o trecho de estrada a ser caminhado entre a portaria da parte alta (Posto Marcão) e o acesso às Prateleiras, podemos dizer que são 22 Km de percurso. Dentre as três travessias oferecidas oficialmente pelo Parque Nacional, atualmente esta é a única que pode ser realizada nos dois sentidos. Quem opta por iniciá-la na parte alta, como fizemos, enfrentará um desnível acumulado de quase 1600 metros, contra apenas 310 metros de aclive.

As cartas topográficas abaixo foram construídas a partir de dados públicos com objetivo de orientação nas minhas excursões e estão disponibilizadas abaixo para download gratuitamente em formato PDF. A orientação por cartas em áreas remotas exige conhecimento técnico e experiência. Utilizar por conta e risco. Favor divulgar a fonte ao publicar o material em outros canais.

Planejamos a travessia da Serra Fina para os dias 5, 6 e 7 de agosto de 2017. O grupo que participou tinha 4 pessoas, depois da desistência de um amigo que ficou gripado. Uma das grandes dúvidas do planejamento foi quanto à quantidade de dias de caminhada. Fizemos a opção por tentar o percurso em três dias, mas acabamos precisando abortar no segundo dia de caminhada. Saímos do Rio de carro na sexta-feira às 17:00 e chegamos no hostel Serra Fina, em Pinheirinhos, às 22:30, depois de uma viagem com direito a engarrafamentos, parada para lanche e neblina pesada. Deixamos nosso carro estacionado na garagem do próprio hostel.

Realizamos a travessia Lapinha x Tabuleiro nos dias 15, 16 e 17/07 de 2017. Foi uma ótima oportunidade de caminhar com minha namorada e quatro amigos com quem eu não viajava há algum tempo. Coincidentemente, todos estavam realizando o trajeto pela primeira vez. Partimos na sexta-feira à noite da rodoviária do Rio e chegamos em Belo Horizonte às 6:00 do sábado. Contratamos uma van que nos conduziu até Lapinha da Serra, após uma parada para o café da manhã em Lagoa Santa.

Na primeira vez que estive na Chapada Diamantina visitei os pontos turísticos mais famosos da região, como o Morro do Pai Inácio, o Buracão, a Lagoa Azul e Lagoa Encantada. Estes atrativos são acessíveis por estrada e, eventualmente, com uma trilha curta de bate e volta. Me apaixonei pela Chapada e um ano e meio depois estava retornando. Nesta segunda vez, deixei o carro de lado para conhecer a Chapada do jeito que eu mais gosto: caminhando por suas trilhas. O roteiro consitia em uma travessia do Vale do Capão até Andaraí, passando por dentro do Vale do Pati. Dentro do Pati, estavam incluídos os seus atrativos mais populares: O Cachoeirão, o Morro do Castelo e a Cachoeira dos Funis.

No início de outubro de 2016, conheci o Zion National Park na companhia de dois grandes amigos de caminhada. Escrevo esse relato mais de 3 anos após a visita. Nesse intervalo, realizei muitas outras belas travessias. Mas a viagem ao Zion continua sendo uma das mais marcantes. O parque fica localizado no sudoeste do Estado americano do Utah, próximo à fronteira com o Arizona. Uma região de paisagens áridas, famosa pelos imponentes cânions e formações rochosas de coloração peculiar, onde diversos tons de branco e vermelho criam contrastes surpreendentes. No verão, as temperaturas podem chegar aos 46ºC, e no inverno, -19ºC! A grande amplitude térmica, associada a escassez de água, o risco de tempestades inesperadas e enchentes relâmpago dentro dos cânions estreitos, fazem as grandes travessias naquela região especialmente desafiadoras.

O Kings Canyon é um parque nacional norte americano localizado na Califórnia, na parte sul da Sierra Nevada. Possui 187 mil hectares e recebe cerca de 500 mil visitantes por ano. Seu território abrange altitudes desde 410m até 4.421m. O ponto mais alto do parque corresponde ao Mount Whitney, ponto culminante não só do parque, mas de todo o território contínuo dos Estados Unidos. Além do Mount Whitney, outra formação geológica de destaque é o canyon que dá nome ao parque. Com cerca de 2.100m de profundidade, o Kings Canyon é um dos maiores daquele país.

Considero a Chapada Diamantina um dos lugares mais bonitos do Brasil. São aproximadamente 152 mil hectares de natureza exuberante. A área equivalente a 7,6 vezes o tamanho do Parque Nacional da Serra dos Órgãos, e 38 vezes o Parque Nacional da Tijuca. São grutas, cavernas, montanhas, rios, lagos e cachoeiras de beleza única. São tantos atrativos que seria impossível conhecer tudo em uma só viagem. A Chapada merece ser visitada diversas vezes.

Conheci o Yosemite na companhia de mais cinco amigos, durante o verão de 2015. Antes disso, eu tinha ouvido falar do parque através de dois amigos que já o tinham visitado, além dos filmes documentando as clássicas escaladas nas paredes do El Captain e Half Dome. Fiquei apaixonado pelos relatos e pelas imagens. Pesquisei mais sobre o parque na Internet e quando descobri que, além das escaladas, ele possuia um enorme potencial para as trilhas de longo curso, não tive dúvida que precisava visitá-lo.

Em fevereiro de 2012, havíamos percorrido o tradicional W no Parque Nacional Torres del Paine, na Patagônia chilena. Tivemos uma experiência inesquecível, em um dos locais mais bonitos em que eu já teria pisado. Saímos de lá pensando em quando retornar e, de fato, três anos depois, estávamos novamente chegando ao Parque. Dessa vez, para fazer um roteiro ainda mais extenso do que o predecessor. Além de revisitar o trecho do W, planejávamos completar o Circuito O, e ainda percorrer um trecho adicional ao sul, do Pudeto até o Paine Grande. Como esse trecho extra se conecta ao que seria a parte inferior do "O", apelidamos o nosso roteiro de Circuito "Q". O trajeto mais de 150 Km seria realizado em 12 dias, sendo 3 dias para a perna sul do "Q", e 9 dias para a continuidade no Circuito O tradicional.

De 03/02/2012 até 13/02/2012 estive em viagem para a Patagônia chilena na companhia dos amigos Ramon, Alexandre e Juliana. Eu e Ramon queríamos conhecer o Torres del Paine, Alexandre e Jú voltaram lá conosco para matar as saudades do parque! Amigos de viagem, obrigado pela companhia, foi demais! Amigos que colaboraram com equipamentos, dicas e energias positivas, muito obrigado! A viagem foi inesquecível. Daquelas que a gente volta pra casa já fazendo planos de quando viajar de novo para lá.